Por Carla Nogueira da Cruz
Jornalista – MTb 41.101/SP
No universo da nutrição esportiva, os atletas buscam constantemente maneiras de otimizar seu desempenho físico e fortalecer sua saúde. Neste mundo, onde cada detalhe pode fazer a diferença entre o sucesso e o fracasso, surgem cada vez mais evidências sobre a importância do sistema imunológico e da microbiota intestinal no desempenho atlético.
Neste cenário, o estudo da interação entre nutrição, imunidade e microbiota está ganhando relevância para atletas, entusiastas dos esportes e profissionais da saúde que atuam neste segmento.
O sistema imune: um guardião do desempenho atlético
O sistema imunológico é uma peça-chave na manutenção da saúde e na otimização do desempenho atlético. Estudos como o realizado por Nieman e Wentz em 2019 demonstraram que a prática regular de exercícios moderados pode fortalecer as defesas do corpo contra infecções virais e reduzir o risco de doenças (1). No entanto, é importante notar que exercícios extenuantes e prolongados podem temporariamente suprimir o sistema imunológico, aumentando a suscetibilidade a infecções.
A microbiota intestinal: uma aliada inesperada
A microbiota intestinal, composta por trilhões de microrganismos que habitam nosso trato gastrointestinal, desempenha um papel fundamental não apenas na digestão e absorção de nutrientes, mas também na regulação do sistema imunológico.
Uma microbiota intestinal saudável e equilibrada contribui para um sistema imune forte e eficiente, combatendo infecções, reduzindo inflamações e promovendo a recuperação muscular. Já uma microbiota desequilibrada, com predominância de bactérias “ruins”, pode levar a um aumento da suscetibilidade a doenças, fadiga e problemas gastrointestinais, prejudicando o desempenho do atleta.
Estudos recentes, como o de Biesiada e Bode (2022), destacam como o exercício pode modular a microbiota intestinal e contribuir para a saúde geral (2). Uma microbiota intestinal saudável está associada a uma recuperação mais rápida após o exercício e uma redução do risco de lesões.
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Nutrientes transitoriamente essenciais para um sistema imune forte e um intestino saudável
Para garantir uma microbiota intestinal saudável e fortalecer o sistema imune, alguns nutrientes se destacam como transitoriamente essenciais na dieta do atleta. Confira!
Fibras
Presentes em frutas, legumes, verduras e grãos integrais, as fibras alimentam as bactérias boas da microbiota intestinal, promovendo seu crescimento e desenvolvimento.
Prebióticos
Encontrados em alimentos como banana, alho e aveia, os prebióticos fornecem alimento para as bactérias boas do intestino, auxiliando no equilíbrio da microbiota.
Probióticos
Presentes em iogurte natural, kefir e kombucha, os probióticos são bactérias vivas benéficas que podem ser suplementadas para aumentar a população de bactérias boas no intestino.
Vitamina D
Essencial para a função imunológica, a vitamina D pode ser obtida através da exposição solar, consumo de peixes oleosos e suplementação.
Zinco
Mineral importante para o desenvolvimento e funcionamento das células do sistema imune, o zinco está presente em carnes vermelhas, frango, ostras e castanhas.
Glutamina
Aminoácido crucial para a saúde intestinal e a função imunológica, a glutamina pode ser encontrada em carnes, ovos e laticínios.
Estratégias nutricionais para maximizar o desempenho
Além de consumir os nutrientes essenciais mencionados acima, os atletas podem adotar algumas estratégias nutricionais específicas para otimizar a performance e fortalecer o sistema imune.
A ingestão adequada de carboidratos é importante para fornecer energia durante o exercício e otimizar o armazenamento de glicogênio muscular (3). Além disso, a ingestão adequada de proteínas pode promover a recuperação muscular e facilitar a adaptação ao treinamento (4). Manter-se hidratado é essencial para o desempenho atlético e a saúde geral, e a suplementação com antioxidantes pode ajudar a reduzir o estresse oxidativo e a inflamação induzidos pelo exercício (5).
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O papel dos profissionais da saúde na nutrição esportiva
Além dos atletas e entusiastas dos esportes, é essencial que os profissionais da saúde que atuam neste segmento compreendam a interação entre nutrição, sistema imunológico e microbiota intestinal. Médicos, nutricionistas, fisioterapeutas e outros profissionais desempenham um papel importante na promoção da saúde e no desempenho atlético dos indivíduos. Eles podem oferecer orientações personalizadas sobre nutrição e suplementação, levando em consideração as necessidades específicas de cada atleta e os objetivos de desempenho.
A importância da educação em nutrição esportiva
Compreender a relação entre nutrição, sistema imunológico e microbiota intestinal permite que os profissionais da saúde ofereçam um suporte mais abrangente aos atletas. Ao entender como a dieta pode modular o sistema imunológico e influenciar a composição da microbiota intestinal, esses profissionais podem desenvolver estratégias nutricionais individualizadas que promovam a saúde e otimizem o desempenho atlético. Além disso, eles podem identificar e corrigir deficiências nutricionais específicas que possam estar prejudicando o desempenho ou aumentando o risco de lesões.
Integração dos conhecimentos em saúde e nutrição
A interdisciplinaridade entre profissionais da saúde e nutrição é fundamental para garantir uma abordagem holística à saúde e ao desempenho atlético. Ao trabalhar em equipe, médicos, nutricionistas e outros profissionais podem oferecer uma gama completa de serviços que abordam não apenas as necessidades físicas, mas também as emocionais e psicológicas dos atletas. Essa abordagem integrada não só melhora o desempenho atlético, mas também promove a saúde e o bem-estar geral dos indivíduos.
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Referências:
1 – Nieman, D. C., & Wentz, L. M. (2019). The compelling link between physical activity and the body’s defense system. Journal of Applied Physiology, 126(2), 454-462.
2 – Biesiada, J., & Bode, A. (2022). Exercise and gut microbiota: A new frontier in health promotion. Gut, 71(7), 1276-1285.
3 – Burke, L. M., & Deakin, V. (2019). Clinical Sports Nutrition. McGraw-Hill Education.
4 – Phillips, S. M. (2016). Nutritional supplements in support of resistance exercise to counter age-related sarcopenia. Advances in Nutrition, 7(2), 244S-255S.
5 – Casa, D. J., Armstrong, L. E., & Hillman, S. K. (2000). National Athletic Trainers’ Association Position Statement: Fluid Replacement for Athletes. Journal of Athletic Training, 35(2), 212-224.
